近期,国际著名天体学物理杂志《The Astrophysical Journal》( 2019, ApJ, 847, 166 )发表了统计与数学学院曹刚老师在脉冲星磁层数值模拟方面的研究工作。
图1:脉冲星磁层的三维磁力线分布
脉冲星是一类高速自转的中子星,而中子星则是大质量恒星演化到后期死亡时形成的致密天体。脉冲星具有高密度、强磁场和强引力等极端物理条件,因而备受天文学家的关注。普遍认为脉冲星的高速自转产生了天文学家观测到的周期性脉冲辐射信号,脉冲星的辐射信号是人们研究脉冲星极端物理可得到的唯一信息。然而,人们目前对脉冲星辐射信号的起源还不是很清楚,主要原因在于人们缺乏对精确脉冲星磁层结构的了解,知道更为真实的磁层结构将有助于理解脉冲星的辐射本质和极端物理过程。
图2:脉冲星磁层在x-z平面上的磁力线分布